Deja que tus niños rayen la pared

Editorial Metroscubicos / Ana Lydia Valdés

Rayar las paredes de la casa dejó de ser un problema o una prohibición para los niños, ahora puedes aplicar en los muros una pintura sobre la que se puede dibujar, marcar o escribir y borrar al instante, tal como si fuera un pizarrón. Grupo Comex y THINK & Paint comercializan esta novedosa pintura que para la casa se ha convertido en toda una experiencia de entretenimiento para los niños, ya que ahora además de "expresar sus cualidades artísticas", podrán utilizar las paredes hasta para estudiar haciendo las anotaciones necesarias. Además, esta pintura ha sido bien recibida por instituciones cuyo objetivo son los niños y empresas creativas que tienen la libertad de expresar muchas ideas a la vez, entre esta compañías están: Microsoft, Johnson & Johnson y Grupo Expansión, para sus oficinas del área comercial. Moisés Rosado, director de la empresa THINK & Paint, señaló que con esta pintura es fácil recuperar aquel impulso que tuvimos de niños de rayar todo lo que salía a nuestro paso. Sin embargo, el directivo comenta que la pintura no es mágica y necesita un mínimo de mantenimiento. Se debe limpiar con un trapo seco después de cada uso. Ahora, si después de un tiempo te cansa tener una pared constantemente rayada, la cubres con cualquier pintura vinílica o de esmalte y se acabó el problema, sin daño a la pared. Esta pintura tiene un promedio de vida de cinco años, sin embargo la empresa ofrece una garantía de 10 años. El costo THINK & Paint ofrece el litro de esta pintura en $1,800 y tiene un rendimiento de 10 m2; mientras que el kit de ½ litro cuesta $1,000, con un rendimiento de 5m2. En su paleta de colores tiene tonos como el gris, negro, blanco, azul, rosa, lila y naranja que se manejan de línea, “pero potencialmente se pueden hacer más colores dependiendo del volumen”, expuso Rosado. En el kit se incluye sellador, que se utiliza previamente para preparar la pared y después pintarla con una sola capa; además viene un catalizador, dos rodillos y un abrelatas. Para entender bien como se aplica encontrarás videos explicativos en su página www.thinkandpaint.com.mx/masinfo.php Aunque el negocio es vía internet, la empresa tiene distribuidores en Veracruz, DF, Monterrey y Guadalajara que pueden aplicar la pintura y darle mantenimiento de postventa. Es necesario mencionar que una vez aplicada la pintura estará lista después de cinco días. Puedes aplicarla en cualquier superficie lisa, desde todo tipo de paredes, muebles, hasta tu laptop.     Puedes comprarla en tu ciudad Otro distribuidor de este tipo de pintura es Comex, bajo la línea Sketch, que está disponible en todas las ciudades, pero no hay que confundirla con la pintura antigrafiti. Francel Zárate Jiménez, gerente de marca de Comex, explica que se trata de dos productos distintos. La antigrafiti salió al mercado hace tres años y es sólo para exteriores; además es más cara porque no deja que penetren otras pinturas: cierran el poro y la tinta resbala. En contraste, la pintura Sketch es para uso decorativo y funcional. Es un material de recubrimiento mate hecho de poliuretano base agua y se aplica en superficies hasta de 4m2. Se puede aplicar en madera, yeso o cemento, metal, formaica, “pero no es recomendable aplicarse sobre plástico”, explica Zárate Jiménez. Sketch te ofrece 45 colores en tonos pastel y el precio es de $450 pesos el kit con 800 mililitros que alcanzan para una superficie de 4m2, y además contiene un catalizador. La tendencia es que cada día más personas la apliquen en sus casas y negocios como una forma de comunicarse con la gente que le rodea.

Guía para decorar tu nuevo depa

Editorial Metroscubicos.com / Georgina Navarrete

Puede sonarte obvio, pero lo más importante para decorar bien en pocos metros es aprovechar los espacios. ¿Cómo? Hay muchos consejos prácticos que te harán aprovechar al máximo tus espacios, sobre todo a nivel visual; sin embargo, nuestro experto en el diseño de interiores, el arquitecto Horacio Merediz, recomienda ir a un ámbito más personal y amplio, relacionado con tus actividades, tus hábitos, costumbres y necesidades. Tú decides   De acuerdo a los consejos del especialista en interiorismo, el primer paso es hacer un recuento de tus actividades y hábitos dentro de la casa: ¿Cocinas? ¿Te gusta disfrutar de un buen baño prolongado? ¿Haces ejercicio? ¿Te gusta leer en la cama o sentado en un rincón de la sala? ¿Recibes visitas con frecuencia? Esto dejará claro cuánto tiempo pasas en cada espacio y podrás definir tus necesidades, sabrás justo el mobiliario que requieres para realizarlas y vivir a tus anchas, aunque sea en 60 metros cuadrados. Es justo el momento de planear y dejar la espontaneidad de lado, si no quieres terminar con tu casa de cabeza. Si sólo cocinas cosas sencillas para el desayuno, comes fuera y cenas comidas preparadas, una cocina pequeña con un buen horno de microondas, una cafetera, una barra con fregadero y una parrilla serán suficientes. De planos y planes   Cuando compres tu nuevo departamento, no olvides pedir los planos, así sabrás con qué espacios cuentas y de qué dimensiones son, para planear dónde pondrás tu sillón favorito, de qué tamaño es tu cama y si la caminadora estará junto a ella o quedará mejor afuera del baño. También piensa en lo que verás cuando estés parado, sentado o transitando por algún espacio de tu casa. Te gusta ver sólo paredes blancas o prefieres un cuadro, un florero, una foto. Quizá un mueble con una planta o una decoración en color blanco. Todo es cuestión de gustos.     Todo cabe en un jarrito   Durante la planeación sobre cómo decorar tu casa, es importante mantener el concepto “organización” bien enfocado. No es sólo acomodar o esconder, sino planear los espacios en función de las cosas que necesitas para desarrollar tu vida en cada lugar. Recuerda siempre que lo que no está “a la mano” no se usa. ¿Lees en tu recámara?, no pongas el librero en el vestíbulo de la entrada. Cuando escojas los muebles y utensilios debes pensar en la dimensión de los espacios que dispones, pero sobre todo para qué te servirán y cómo te ayudarán a vivir la vida diaria con el menor esfuerzo. Eso es organización. Vive la era multitask   Es una regla general, pero aplica especialmente a los espacios pequeños: sé flexible y sensato. A todos nos gustaría tener un cuarto de tele, un estudio para trabajar y uno de juegos, pero en 60 metros cuadrados es mejor planear los espacios con espíritu de multiuso. Por ejemplo, un antecomedor puede ser también una mesa de trabajo y un espacio de juegos. En la sala puedes recibir visitas y en otros momentos ocuparlo como sala de TV; si no te gusta que el aparato esté a la vista, consigue un mueble con puertas para que la albergue y que también decore o sirva para poner objetos personales y de decoración. Para ejecutar los cambios de actividad en un mismo lugar, asegúrate de tener los muebles que te permitan tener a la mano, aunque recogidos, los utensilios y objetos que te sirven para cada “faceta”. Así como un espacio sirve para varios fines, lo mismo sucede con los muebles: las mesas, sillas, biombos, esquineros, pueden ir de un lado a otro sin pudor. Luz y colores   El color y la iluminación también son importantes para dar vida y personalidad a un espacio, así como flexibilidad a la distribución y organización de cada lugar. Una lámpara bien colocada ayuda a las transiciones de un espacio a otro. El uso de colores distintos de una habitación a otra proporciona armonía a los cambios. Un solo foco al centro de una habitación grande, aplana y quita privacidad. Sabemos que los colores claros dan amplitud visual; no obstante, no te condenes a usar sólo blanco, atrévete con los tonos neutros como beige o gris, que también son acogedores. Si pintas de gris la estancia que separa las recámaras y el baño, y las habitaciones de blanco o gris más claro, al entrar a ellas sentirás mayor amplitud.     ¿Minimalista, contemporáneo o rústico?   Ahora hablemos de estilo, los expertos recomiendan dejarse llevar sin miedo, utilizar hasta el baúl de la abuelita sin importar que sea de terciopelo rojo quemado. Todo puede servir o “remodelarse”. Un buen ebanista, un carpintero o un tapicero pueden dar nueva vida a objetos viejos o maltratados y convertirlos en un sello irrepetible. Por otro lado, ya sabemos que está de moda, pero si somos estrictos el concepto “minimalismo” se refiere a cualquier cosa que haya sido reducida a lo esencial, sin elementos sobrantes. En interiorismo y decoración esto se traduce en tener lo menos posible en un espacio determinado. Sin embrago, todos sabemos que una estancia de 10 metros cuadrados puede llenarse con dos sillones, un antecomedor y un florero. Y como la idea no es que comas sentado en el suelo con tu plato entre las piernas, es más fácil que renuncies a estar a la moda y decores con la idea de llevar una vida cómoda. Siempre habrá una idea para transformar una habitación. Si apenas vas a elegir   No sólo pienses en qué pondrás dentro de esos hermosos 60 metros cuadrados de paredes blancas y pisos nuevecitos que piensas adquirir, empieza por elegir un lugar que lleno o vacío siempre luzca amplio y te haga sentir confortable. Aunque la distribución de los espacios en cada departamento depende del arquitecto y el constructor, hay varios aspectos a tomar en cuenta antes de elegir: • Orientación: Procura un depa que deje entrar el sol a las áreas adecuadas y en la hora justa. Por ejemplo, lo mejor sería una orientación sur-poniente, que permita mantener la sala a salvo de los inclementes rayos mañaneros, pero que reciba iluminación natural por la tarde. Sólo debes pensar, según tu ubicación y clima, en qué zona de la casa quieres recibir el sol y a qué hora. • Ventilación: No importa si tienes un ventanal de piso a techo o sólo una ventana, el caso es que tenga enfrente otra que permita la libre circulación del aire. Una ventilación cruzada mantendrá tu casa fresca y con mejor calidad del oxigeno.     Tips rápidos   1.- Cuando planees tu casa procura una circulación fluida, eliminar muebles prescindibles, despejar las entradas de luz natural, dar ligereza visual y ganar comodidad en el tránsito. 2.- Para separar habitaciones, prefiere los biombos, las cortinas y el uso de iluminación o colores, en vez de nuevas paredes. 3.- Descarta muebles con estampados vistosos, trabajados o en colores demasiado oscuros. 4.- Si los pasillos son estrechos, no pongas mobiliario. Necesitas al menos medio metro para transitar de un espacio a otro cómodamente. 5.- Si tu mobiliario será nuevo, prefiere diseños verticales. Los plegables y los multiusos te darán buenas opciones. Si tienes más presupuesto, puedes hacerlos a medida e incluso “de obra”, es decir, empotrados o construidos in situ. 6.- Las puertas y ventanas corredizas quitan menos espacio que las abatibles. Procura ventanas que dejen pasar mucha luz, de preferencia con marcos de carpintería fina, en tonos claros y con cerraduras pequeñas. 7.- Las persianas funcionan mejor que las cortinas, porque ocupan poco espacio y se adaptan a los cambios de clima. Si insistes con las cortinas, busca estampados ligeros, poco llamativos y en tonos claros, que sirvan como transición entre las paredes y el mobiliario. 8.- Si el baño es pequeño, evita la tina. Prefiere una regadera cómoda con un cancel transparente (los hay de cristal o de acrílico). Utiliza las paredes a lo alto para almacenar los consumibles y las toallas. 9.- En la cocina siempre hace falta espacio, busca un buen diseño para los muebles de la cocina, también opta por los electrodomésticos compactos. Utiliza la parte alta de las paredes para almacenar despensa y menaje. En este caso los muebles de obra pueden solucionarte la vida. 10.- Unir la cocina al comedor está de moda, es chic, cómodo y da amplitud al eliminar una pared. Si no necesitas comedor, quítalo sin pena. Una barra plegable a la salida de la cocina abierta (sin muro) podría ser suficiente y darte una estancia más amplia. 11.- En la estancia opta por muebles modulares que llenen de movilidad y versatilidad el espacio. 12.- Las baldosas, azulejos o tiras de madera pequeñas dan la sensación de mayor amplitud. Igual sucede con los pisos lisos. 13.- Evita dejar rincones oscuros. Da utilidad a la iluminación para marcar algún mueble, espejo o rincón para darle profundidad al espacio. Cuida que además sirva para realizar tus actividades. Evita los errores comunes al decorar. 14.- Siempre se requiere espacio para almacenar, así que aprovecha los pasillos anchos, la parte baja de la escalera o cualquier otro mueble de obra, o de plano piensa en un doble techo.

Tips de oro en la limpieza del hogar

Editorial Metroscubicos / César Iván Martínez

En cualquier hogar, la limpieza es un trabajo que nunca termina, que aunque lo hagamos todos los días siempre habrá algo que limpiar. Sin embargo, al realizar esta tarea podríamos estar cometiendo algunos errores sin siquiera notarlo. Esto sucede comúnmente por desconocer las técnicas apropiadas para llevarlo a cabo. Por ello te presentamos las 8 reglas de oro de la limpieza con las que facilitarás la labor para que tu casa luzca reluciente. Primero lo “seco” y luego lo “húmedo” El trabajo de la limpieza del hogar debes iniciarlo con las labores “en seco” como barrer, sacudir, usar la aspiradora, etcétera. Luego, podrás empezar con la parte “húmeda”, como trapear y tallar los pisos, limpiar los cristales; de este modo no habrá partículas de polvo invadiendo las superficies recién lavadas. Siempre inicia por la parte de abajo Empezar la limpieza en el piso y luego ir subiendo, es una mala idea. Todo el polvo y la suciedad se esparcirán nuevamente hacia el piso cuando hayas terminado. Para evitarlo, inicia desde los puntos más altos y ve bajando de manera progresiva para que termines limpiando el suelo. Lleva los materiales siempre contigo Dar vueltas y vueltas por toda la casa cada vez que necesitas recoger un artículo para limpiar alguna habitación, es una perdida inútil de tiempo y energías. Evítalo llevando todos tus materiales siempre contigo, ya sea en un carrito, una canasta, o un mandil. Tiempo al tiempo Para que todos esos productos de limpieza “milagrosos” realmente funcionen con efectividad en la limpieza de tu casa, es imperativo dejarlos actuar por unos minutos. Aplica las sustancias de manera indirecta Para la limpieza de muebles, aparatos u objetos delicados, jamás apliques los productos higiénicos de manera directa, podría estropearlos. En su lugar, puedes rociar el líquido o aplicarlo con un paño. Sigue las instrucciones Cada mueble, aparato o artículo decorativo, al adquirirlo, lleva anexo una guía o instrucciones sobre el cuidado ideal y el método apropiado para su limpieza. Nunca pases por alto las indicaciones, así cualquier objeto tendrá una mayor duración. Elimina las manchas al momento Uno de los accidentes más comunes en casa, son esas detestables manchas que pueden llegar a la alfombra, muebles, cortinas o manteles. Elimínalas inmediatamente, si las dejas para después sólo permitirás que se fijen aún más. Quitamanchas casero Este es un pre-tratamiento para las manchas difíciles. Prepara una pasta de jugo de limón y bicarbonato de sodio. Aplica en la mancha, luego lave como de costumbre (advertencia: el jugo de limón podría afectar a los colores brillantes).   Arañazos en el suelo No te preocupes por gastar mucho dinero en un removedor especial para rayones en el piso, basta con aplicar jugo de limón y aceite de oliva y pulirlo. Esta mezcla también es un buen pulidor de muebles en general. Protege tu salud No olvides usar guantes y protectores oculares para evitar accidentes domésticos. Ningún esfuerzo en tu hogar tendría sentido, si al final te descuidas de ti mismo. Qué te parecen estas sencillas reglas, No dudes ponerlas en práctica y verás que la limpieza de tu hogar será un trabajo más práctico que permitirá algunos momentos de descanso, porque bien sabemos que esta tarea nunca terminará.

Cómo laquear muebles de madera

Editorial Metroscubicos / Santiago Guzmán Montaño

El paso del tiempo y el uso desgastan la imagen de nuestros muebles de madera, lo cual hace necesario renovarlos y protegerlos con la aplicación de un lacado, cuyo objetivo es recubrir con un barniz natural la superficie completa o determinadas piezas del mobiliario. Esta tarea puedes hacerla tú mismo, es mucho más fácil de lo que te imaginas. Para ello tendrás que retirar todas las piezas del mueble y a continuación repasar todas esas partes con una lija de grano fino, asegurándote de que sigues la dirección de la veta de la madera. El objetivo de este paso será conseguir un acabado perfectamente liso y uniforme para que al aplicar el esmalte, el resultado sea mucho más profesional. Una vez que hayas limpiado toda la superficie de tu mueble de los retos de madera provocados por la lija, podrás extender una mano de sellador a todas piezas que vas a lacar para que cierres los poros. El sellador se compra en cualquier tienda especializada. Este proceso se encarga de darle protección y buen aspecto a las superficies de madera. La parte más difícil al aplicar el laqueador es tener la paciencia de tomarse el tiempo necesario entre capa y capa. Se debe dar un mínimo de cuatro manos de laca, siempre procediendo de la misma forma. La brocha que debes utilizar para pintar es de las pequeñas, no más de 2,5 cm de ancho. Esto permitirá trabajar más cómodamente y asegurar un buen resultado. Es necesario controlar que la brocha sea de buena calidad para que no pierda pelos o cerdas que luego quedan empastadas. Luego de haber elegido un buen laqueador, debes mojar la brocha en el producto y retirar los excesos del mismo sobre un trapo limpio. Es importante evitar pasar dos veces por el mismo lugar, de lo contrario nos quedará sobrecargado. Deja secar el producto el tiempo que el fabricante especifica en el envase, asegurándote de que la superficie está realmente seca antes de continuar. Después podrás aplicar el esmalte del color que prefieras pero que deberá ser especial para este tipo de trabajos. Si quieres conseguir un resultado aún más perfecto se recomienda que entre ambas manos de pintura lijes suavemente la superficie de tu mueble con una lija de grano fino. Los muebles y superficies quedaran con un brillo muy atractivo y lucirán como nuevas. Como ves se trata de una manualidad muy fácil de realizar y rápida con la que no necesitas ser todo un experto para lograr unos excelentes resultados, así que no tengas miedo de poner a prueba tus habilidades y anímate a renovar tu hogar.

Pide tu segundo crédito al Infonavit

Editorial Metroscubicos / Georgina Navarrete y Regina Reyes-Heroles Cardoso
02 de Mayo de 2012






El próximo mes de julio comenzará a operar el “segundo crédito” del Infonavit, y podrás solicitarlo si ya pasó al menos un año de que liquidaste el primero. Podrás usarlo para remodelar a profundidad o ampliar tu casa, o bien para comprar una nueva, más adecuada a tu situación de vida actual.

¿Tus hijos ya crecieron y necesitan espacio? ¿Se casaron y necesitas una vivienda menos grande y con menos gastos? O quizá siempre soñaste con una casita de descanso... Ahora podrás comprarla y hacer crecer tu patrimonio con un crédito Infonavit, aunque ya hayas tenido uno.

“Hoy los mexicanos son más móviles y en promedio cambian de casa cada ocho o 12 años, por lo que un segundo crédito es una buena noticia en el sector”, señala Gene Towle, fundador de Softec, firma de análisis del mercado de vivienda Towle.

Todos se benefician

Según Isidoro Sánchez, director de Desarrollo de Productos y Nuevos Segmentos de BBVA Bancomer, esta reforma incrementará entre 3 y 4 por ciento el número de créditos que ya se entregan actualmente.

Por su parte, Víctor Manuel Borrás, director general del Infonavit, dijo que el instituto espera que, a raíz de este lanzamiento, en 2012 la demanda de créditos crecerá 15%, cinco puntos porcentuales más que lo anticipado.

La meta mínima para 2012 es otorgar 490,000 créditos; a ésta se podrían sumar otros 73,500 derivados del programa de segundo crédito. Los expertos no quieren adelantar una cifra concreta hasta en tanto no se hayan establecido y aceptado las reglas de este segundo crédito; lo que queda claro es que se trata de un cambio positivo para todos.

“El segundo crédito rompe paradigmas y es una buena decisión del Infonavit que va a beneficiar mucho al sector y a los compradores”, apuntó Gonzalo Cosgalla, director de Operaciones de Tu Hipoteca Fácil, firma de asesoría hipotecaria.

Con esta decisión se incrementará el otorgamiento de créditos, “y eso promueve la compra de vivienda”, señala Sánchez, de BBVA Bancomer. Ello significa que se comprarán más casas o habrá más mexicanos con deseos de una casa nueva, lo cual ayudará al sector de la construcción. Y esto se traducirá en más opciones de casas para ti y precios más competitivos.

Este evento “podría impulsar la economía del país, iniciar una transformación social e impulsar la consolidación de la clase media de tal modo que en 20 años no vamos a reconocer al país”, agregó Towle.

Conoce el segundo crédito Infonavit

El Infonavit espera que este segundo crédito beneficie a un universo de 1,800,000 personas que ya terminaron de pagar el primero y comprueben haber cotizado al instituto de manera continua los últimos cinco años. Eso sí, para poder solicitarlo es importante que hayas sido un buen acreditado en la primera ocasión: que hayas pagado puntualmente, sin moras; que no hayas realizado suspensiones de pago, solicitado prórrogas ni reestructuraciones.

El segundo crédito se le otorgará “a los trabajadores que lo soliciten, que tengan un buen historial laboral y que en la primera ocasión hayan tenido un buen comportamiento crediticio”, explica Alfredo Rabell Mañón, coordinador de Soluciones Hipotecarias del Infonavit.

Aunque algunos especialistas del sector inmobiliario opinan que un año de espera entre la liquidación del primer crédito y la solicitud del segundo es demasiado tiempo, pues corta la continuidad del progreso patrimonial, es importante que sepas que no se trata de una condición arbitraria sino necesaria para garantizar que ya tengas un nuevo ahorro en tu Subcuenta de Vivienda.

Recuerda que al contratar tu crédito Infonavit utilizaste el saldo de tu Subcuenta de Vivienda para el pago inicial, así que si solicitaras un segundo crédito antes de un año, tu SSV sería tan pequeño que no funcionaría como garantía. Toma en cuenta que mientras más tiempo pase entre ambos créditos, más aportaciones patronales recibirá tu SSV, lo cual te dará derecho a un monto de crédito mayor que si sólo esperas el año reglamentario.

Salvo esta condición de tiempo, el resto de los requisitos son los mismos que exige el otorgamiento de un crédito “tradicional”.

También debes recordar que, a partir de junio, todo crédito Infonavit debe cumplir con el requisito de revisar el Buró de Crédito, así que es importante que cuides tu historial para tener derecho a que te presten montos mayores y con mejores condiciones de crédito.

¿Para qué me servirá?

Aunque entre los requisitos no se estipula que el acreditado deberá vivir en esa nueva casa, lo cual deja la puerta abierta a comprar una casa de descanso, Rabell comentó que “la idea de este segundo crédito es sin duda que los trabajadores mejoren su patrimonio y obtengan una solución habitacional que se adecue a sus nuevas situaciones”.

“Sabemos que la situación y las necesidades de un trabajador no son las mismas hoy, cuando ya pagó su crédito, que hace 13 o 15 años, cuando lo solicitó, y que su solución de vivienda definitivamente es otra. Queremos reflejar y atender esos cambios con los créditos hipotecarios”, agregó el directivo.

“Esperamos que los usos principales sean mejorar la vivienda, vender la primera y comprar una mejor o más adecuada, o bien ampliar y mejorar la que hoy tienen, más que comprar una casa de descanso”, continuó.

Al igual que el crédito tradicional, el segundo podrás utilizarlo para pagar pasivos, es decir, para liquidar un crédito previo que tengas con algún banco o Sofol.

¿Cómo es el esquema?

El segundo crédito será similar al Infonavit Total, un financiamiento que el instituto otorga en conjunto con una entidad privada que sólo lo fondea y no interviene en la originación, operación, administración ni cobro del préstamo.

Así pues, el dinero proviene de tres fuentes: Infonavit, el saldo de tu Subcuenta de Vivienda y recursos de la entidad financiera privada, pero es el Instituto el que lo administra completamente bajo las reglas de cualquiera de sus productos propios, con las mejores condiciones del mercado.

Hasta el cierre de esta edición aún no se definía el banco o Sofol que participará en el segundo crédito, y tampoco se había determinado la tasa de interés, que si bien será estándar y tomará como referencia las del mercado abierto, “se subastará para que la oferta sea la mejor del mercado”.

El monto de tu segundo crédito no tendrá tope y se fijará de acuerdo con la tasa de interés, tus ingresos, el plazo y el saldo de tu SV, de manera que tu mensualidad no rebase 25% de tu salario por nómina más 5% de salario integrado que tu patrón aporta bimestralmente.

En vista de que ya tienes una primera casa que vender y con eso tendrías la posibilidad de dar un enganche alto, el valor de la casa nueva no tiene un límite, y el plazo del crédito será de 5, 10, 15, 20, 25 o 30 años.

Respecto de la posibilidad de que el segundo crédito pueda ser conyugal, Alfredo Rabell se reservó una opinión, pues “este tipo de créditos —los conyugales— siempre tienen características especiales en las entidades financieras y se evalúan diferente en cada una”, así que dependerá del banco o Sofol con el cual se otorgue el crédito.

Requisitos

Haber terminado de pagar el primer crédito hace por lo menos un año.

Tener una relación laboral vigente.

Estar al corriente con las aportaciones patronales.

Haber cotizado de manera continua los últimos cinco años.

Destinos

Todos los de un crédito Infonavit (tradicional).

Comprar vivienda nueva o usada.

Comprar y mejorar vivienda nueva o usada.

Construir en terreno propio.

Ampliar, mejorar o reparar.

Pagar la hipoteca de tu casa (si es que estaba con un banco).

Condiciones

Es un crédito para comprar una vivienda de cualquier valor.

La vivienda debe cumplir con los requisitos de Hipoteca Verde.

El monto del crédito se calculará en función de la capacidad de pago del derechohabiente.

Plazo a elegir: 5, 10, 15, 20, 25 y 30 años.

Tasa de interés fija: sin definir al cierre de la edición.

Crédito en pesos.

Factor de pago fijo durante toda la vida del crédito.

¿Voy por mi segundo crédito?

Para todo derechohabiente del Infonavit esta es una gran oportunidad de conseguir de nuevo un crédito accesible y aprovechar la afiliación y las aportaciones patronales.

Sin embargo, no hay que dejar de hacer las consideraciones particulares de las finanzas familiares antes de saltar en pos de otro compromiso a largo plazo.

Estas son las reglas de finanzas personales que debes considerar antes de pedir un segundo crédito:

La hipoteca es un compromiso a largo plazo; antes de firmar haz un ejercicio de un par de meses en el que ahorres el monto mensual de lo que pagarías por tu casa nueva para ver si esto no afecta tu estilo de vida, recomienda Enrique Margáin, director general de Crédito Hipotecario de Scotiabank.

No olvides que el pago de tu mensualidad no debe rebasar 30% de tus ingresos brutos.

El pago mensual de todas tus deudas, desde la hipoteca hasta la tarjeta de crédito o el crédito personal, no debe rebasar el equivalente a 40 por ciento de tu ingreso bruto.

No olvides tomar en cuenta los gastos de mantenimiento, como predial o servicios, que en una casa más grande o en una segunda casa podrían desequilibrar tu presupuesto.

Considera los gastos por la venta de la propiedad anterior:

Comisión del corredor que encuentre al cliente.

Pago de impuestos por la venta, que es de 30% del Impuesto sobre la Renta (ISR). La operación podría estar exenta si el valor de la casa no supera 1,500,000 UDIs, o si la casa se habitó en los últimos cinco años.

Considera los gastos inherentes a la compra de un segundo bien:

Avalúo comercial, que estima el valor de la propiedad. Las instituciones financieras a veces lo piden entre los requisitos para otorgar el crédito.

Obtén una casa de ensueño

Si una familia mexicana vive en promedio unos ocho años en la misma casa, entonces hay que aprovechar el sistema de rotación que este segundo crédito podría permitir y vender la casa para adquirir una mejor.

A este esquema de rotación se le llama “escalera de propiedades”; la idea es que subas peldaños poco a poco, hasta lograr la casa de tus sueños.

Una familia que gana $25,000 pesos al mes puede comenzar con una vivienda de $800,000 pesos y rotarla a los ocho años por una de $1,600,000 pesos, y así continuar “escalando” hasta llegar a la casa de sus sueños, aunque sólo en las primeras dos compras tenga el apoyo del Infonavit.

Y sí, aunque esta familia pagará una hipoteca durante 20 años o más, no será un crédito por la misma casa. Si tú hicieras esto estarías pagando por un largo periodo -equivalente a una larga hipoteca- pero irías cambiando por mejores casas hasta lograr la de tus sueños. Además, formarás un patrimonio sin quedarte sin efectivo.

Con el segundo crédito de Infonavit tu escalera de propiedades se beneficia al contar con un financiamiento con condiciones competitivas y en pesos, lo cual te asegura que efectuarás un pago mensual fijo durante todo el crédito.

Además de que el segundo crédito será una opción “para las personas que efectivamente sigan progresando en su carrera de ingresos, también lo será para los que busquen una vivienda de retiro o descanso”, dice Sánchez, de BBVA Bancomer.

Imagina que un año después de que hayas terminado de pagar la casa en la que vives hoy, puedas adquirir una casa para pasar los fines de semana con tus hijos fuera de la ciudad donde vives. Esto no sólo te dará un estilo de vida distinto, con menos estrés y más tiempo con la familia: también hará crecer tu patrimonio.

La casa de descanso tiene un valor extra, pues forma parte del desarrollo de tu familia -especialmente si la adquieres cuando tus hijos están pequeños-; y, por ejemplo, te permitirá tener una propiedad para el retiro y rentar tu vivienda urbana para obtener un ingreso adicional.

Saca el mejor provecho de esta iniciativa e incrementa tu patrimonio actual. ¡Es momento de comprar!

Cómo adelantar pagos de un crédito Infonavit

Editorial Metroscubicos / Georgina Navarrete
28 de Marzo de 2012




Para nadie es un secreto que las condiciones crediticias de Infonavit están entre las mejores del mercado, tanto en plazos como en tasas de interés, lo único que muchos objetan es que su esquema sea en Veces Salarios Mínimos (VSM) y no en pesos, pues al menos cada año las mensualidades suben.

Esta condición sirve, explican autoridades del Instituto, para conservar el valor del ahorro para la vivienda de los trabajadores que aún no solicitan su crédito, pues son esos fondos los que respaldan las hipotecas que Infonavit otorga.

Si tienes un crédito vigente y quieres contrarrestar la variación en las mensualidades, el mecanismo adecuado es adelantar pagos. Al igual que en un crédito bancario, tienes la opción de cancelar la hipoteca en cualquier momento o hacer pagos anticipados para disminuir el plazo del financiamiento, reducir los intereses y no resentir el impacto de los incrementos en el salario mínimo.

Según Alfredo Ravell, director de Soluciones Hipotecarias del Infonavit, adelantar pagos es todavía más sencillo que en las entidades financieras privadas, pues cada centavo extra a la mensualidad vencida va directo a capital, sin importar la cantidad o el momento en que se haga. Tampoco es necesario avisar a la institución.

Es decir, si este mes pagas tu mensualidad y en tu presupuesto familiar te sobran $50 pesos, en vez de depositarlos en tu ahorro o ponerlos debajo del colchón, podrías abonarlos a tu crédito Infonavit y amortizar capital de tu deuda, pues ni un solo peso irá al pago de intereses.

Los pagos extra pueden darse por mensualidades completas o parciales en cualquier momento; no obstante deberá pagarse de manera independiente a la mensualidad correspondiente y sólo a través de los bancos HSBC, en la cuenta 5081; o Santander-Serfin, cuenta 1234.

Ahora, si el descuento de tu mensualidad es por vía nómina, se puede realizar el pago parcial de esos $50 pesos en el banco. Recuerda que si haces todos tus pagos directamente en bancos debes llenar una ficha para tu mensualidad y otra por el pago extra, sea parcial o una mensualidad entera.

Club Recompensas Mi Infonavit


Como parte de los incentivos a pagadores puntuales y para quienes gustan de adelantar, Infonavit creó el Club Recompensas Mi Infonavit, donde mientras más meses cumplidos acumules mayores serán las recompensas que puedes obtener. Eso sí, debes inscribirte primero.

El procedimiento de inscripción es sencillo. Sólo entra a la página www.infonavit.gob.mx y busca el apartado Club Recompensas Infonavit, donde encontrarás la liga a la página de registro. Ahí te solicitarán datos personales de contacto que servirán para informarte sobre los descuentos y promociones a los que tienes derecho por ser un acreditado cumplido.

Descuentos por liquidación anticipada


Si quieres liquidar tu crédito anticipadamente, el Infonavit te ofrece un atractivo programa de descuentos. El porcentaje de descuento dependerá de las condiciones actuales de tu hipoteca, como saldo, tasa de interés, monto de la mensualidad, la fecha de otorgamiento del crédito y el tiempo que falta para terminarlo de pagar según contrato.

Existen tres esquemas


• 30% de descuento si la fecha de otorgamiento es anterior a agosto de 1995 y no tienes reestructura vigente.

• 10% por liquidación total, si la fecha de otorgamiento es de 10 años o más y siempre has pagado a tiempo. Debes ser un acreditado cumplido y no haber gozado de prórrogas ni reestructuras.

• Si no cumples con alguna de las dos opciones previas, te calculan un porcentaje de descuento, en función de las características actuales de tu crédito.

También en la página web del Instituto encuentras la liga para calcular el porcentaje de descuento al que serías acreedor según las condiciones actuales de tu crédito.

Infonavit, guía para obtener tu crédito

Editorial Metroscubicos / Gustavo Guzmán
23 de Abril de 2012



En México, el Infonavit es el principal generador de créditos hipotecarios, representa más del 50% del total de este tipo de financiamientos. Sis derechohabienbtes tienen opciones para obtener un crédito para comprar una vivienda nueva o usada, construir, ampliar, reparar, mejorar o pagar una hipoteca con otra institución.

Si laboras en una empresa del sector privado o en un organismo incorporado al Infonavit que cumple con el pago de las aportaciones y cuentas con 116 puntos o más, puedes solicitar el crédito que más te convenga y convertirte en dueño de una vivienda.

El Infonavit ofrece diversos productos de financiamiento directamente o con algún banco o Sofol, para que puedas elegir la alternativa que mejor cubra tus necesidades, para ello es importante tomar en cuenta tus ingresos y el valor de la vivienda que deseas adquirir.

Para solicitar un crédito hipotecario debes saber cuáles son los requisitos para iniciar el trámite. Antes que nada es necesario que:

• Cuentes con una relación laboral vigente.

• Que tu patrón realice las aportaciones patronales del 5% de tu Salario Diario Integrado.

• Que cumplas con la puntuación mínima requerida de 116 puntos.

Cómo se calculan los puntos

Para reunir los 116 puntos se toma en cuenta los siguientes factores:

• Tu edad y salario.

• El saldo en tu Subcuenta de Vivienda, entre mayor sea el ahorro que tengas más puntos obtendrás.

• Un mínimo de 6 bimestres de aportaciones continuas, se generan puntos entre mayor sea tu permanencia en un trabajo estable.

• No tener un crédito de Infonavit vigente.

• Te recomendamos participar previamente en el curso de orientación “Saber para Decidir”, donde te darán información valiosa para que puedas tomar la mejor decisión sobre el uso de tu ahorro y tu crédito Infonavit.

• Si aún no cuentas con los 116 puntos, podrás aprovechar el programa Crédito Seguro, que consiste en realizar un ahorro en Bansefi (Banco del Ahorro Nacional y Servicios Financieros), con plazos de cuatro a 24 meses. Sólo aplica para algunos productos y destinos de crédito.

Consulta los diversos Productos de Crédito que te ofrece Infonavit, así como las condiciones financieras y los pasos para obtener tu crédito en el portal de Infonavit (www.infonavit.org.mx).

Cómo iniciar el trámite para solicitar un crédito

Cuando tu puntuación es igual o mayor a la requerida estás listo para iniciar los trámites. El primer paso es llenar una solicitud de crédito Infonavit y presentarla junto con el resto de los documentos requeridos (acta de nacimiento, copia de identificación oficial y acta de matrimonio, en caso de ser un crédito conyugal y avalúo). Entrega esta documentación en la oficina del Infonavit más cercana.

Mi espacio Infonavit

Una vez que inicias el trámite para solicitar un crédito hipotecario, en el portal del Infonavit cuentas con un espacio donde podrás consultar, desde cómo va el proceso de tu solicitud, hasta tu estado de cuenta, los beneficios y apoyos que brinda la Garantía Infonavit durante el tiempo que esté vigente el crédito. De esta manera, el trabajador tiene a su alcance, en forma personalizada y paso a paso, toda la información que requiera.

Consejos para la obtención del crédito

• Utiliza el simulador que tiene el Infonavit en su portal, donde podrás elegir la opción que te genere el ahorro mínimo en pesos que deberás cumplir de acuerdo a tu nivel de ingresos y la zona donde se ubique la vivienda.

• Esta herramienta la puedes utilizar cuantas veces consideres necesario.

• Consulta tu puntuación llamando a Infonatel o en el portal de Infonavit con tu NSS (Número de Seguridad Social) y obtén tu precalificación, el monto de crédito que te otorga el Infonavit de acuerdo a tu edad y salario, el saldo de tu Subcuenta de Vivienda y el descuento para gastos de titulación, financieros y de operación. Así podrás saber cuál es la cantidad total con la que contarías y el descuento que se te aplicará para el pago de tu crédito.

• Es importante que te precalifiques en los diferentes productos de crédito y elijas el que mejor se adapte a tus necesidades y presupuesto, no olvides que puedes solicitar un crédito conyugal aunque deberás tomar en cuenta los límites en el valor de la vivienda.

• Decide el destino que quieres dar a tu crédito: comprar una vivienda nueva o usada; comprar y mejorar tu vivienda; construir en terreno propio; ampliar, mejorar o reparar tu vivienda, pagar la hipoteca contraída con anterioridad con un banco, Sofol o Sofom.

• Selecciona la opción “Deseo presentar solicitud de crédito” e imprime la carta de inicio de trámite, así como la solicitud de crédito, la de avalúo y la lista de los documentos que deberás presentar dependiendo del producto que hayas seleccionado. Si con tu crédito decides comprar una casa nueva, el trámite deberá realizarlo tu desarrollador.

Llena tu solicitud de avalúo y llévala a una unidad de valuación autorizada; consulta la lista de estas unidades en la página web del Infonavit.

Acude al Centro de Servicio Infonavit con los siguientes documentos

• Solicitud de inscripción de crédito.

Original de tu acta de nacimiento y la de tu cónyuge en caso de solicitar un crédito entre los dos.

• Identificación oficial: del IFE (Instituto Federal Electoral), pasaporte, cartilla del SMN (Servicio Militar Nacional), cédula profesional; en caso de ser extranjero, el formato FM3.

• Avalúo.

• Original de acta de matrimonio, en su caso.

Inscribe tu solicitud de crédito con los documentos requeridos y recibirás tu constancia de crédito o, en su caso, una carta promesa de crédito o un número de folio. Deberás consultar en Mi Espacio Infonavit la fecha en la que deberás acudir para cambiarla por tu constancia de crédito, y en el que se te indicará el tiempo del que dispondrás para ejercerlo.

Los datos que proporcionaste al momento de tu inscripción como referencias personales se validarán, y en caso de no ser correctos no podrás continuar con el trámite de tu crédito. ¡Listo! tu trámite ha comenzado.

Deberás acudir con el Notario y entregar la documentación requerida de acuerdo al producto y destino de crédito que hayas elegido, para integrar tu expediente y acordar la fecha de firma.

Desde el momento en que inscribiste tu solicitud de crédito, podrás conocer las condiciones financieras definitivas de tu crédito y revisar tu escritura electrónica en Mi Espacio Infonavit. Además, deberás imprimir el Aviso para la Retención de Descuentos y llevarlo a tu empresa para que lo sellen y firmen, y lo presentes ante el notario a más tardar el día de tu cita.

Otras recomendaciones

• No cambiar de empleo ni de Afore mientras estás realizando el trámite.

• Asegurarse de que el nombre registrado en el Infonavit coincide con el que está asentado en el acta de nacimiento del trabajador o trabajadores, en el caso del crédito conyugal.

• Que la vivienda a adquirir no está intestada y que el vendedor no tenga ningún impedimento jurídico para realizar la venta.

• Que la vivienda no esté ubicada en una zona de riesgo.

• Que el inmueble cuente con todos los servicios, tales como agua, drenaje, energía eléctrica, banquetas, etcétera.

• Que la vivienda tenga una vida útil de por lo menos 30 años.

Condiciones Financieras

La amortización de tu crédito es una cuota mensual que actualmente se calcula en VSM (Veces Salario Mínimo) como factor de pago y se ajusta de acuerdo con las modificaciones en tu salario.

El saldo del crédito y el monto de la cuota mensual se actualizarán en la misma proporción con el incremento del salario mínimo.

El monto máximo de crédito que se otorgará de acuerdo a tu edad y salario.

El plazo máximo de pago es de 30 años.

La tasa de interés es ajustable del 4 al 10% anual sobre saldos insolutos, dependiendo de las modificaciones a tu salario.

Recuerda que en Mi espacio Infonavit podrás consultar los pagos que has realizado y el monto que aún te falta por liquidar; si por alguna circunstancia no estuvieses al corriente en el pago de tu crédito acércate al Infonavit ya que la Garantía Infonavit te ofrece apoyos y soluciones para ayudarte a regularizar tu situación.

Oro Mining Provides AGM Update and Submits Environmental Permit for La Trinidad Project

VANCOUVER, BRITISH COLUMBIA, May 01, 2012 (MARKETWIRE via COMTEX

 Oro Mining Ltd. ("Oro" or the "Company") /quotes/zigman/624783 CA:OGR -6.25% announces that at the Annual General Meeting of Shareholders held today, May 1, 2012, Messrs. Robert Kendrick, Ron Ewing, Stuart Rogers and John Brownlie were elected to serve as directors of the Company. In addition, all other motions put forth at the Meeting were approved, including the re-appointment of DeVisser Gray LLP as auditors of the Company and the ratification and re-approval of the Company's 10% rolling stock option plan (subject to TSX Venture Exchange approval).


Immediately following the Meeting, the board appointed John Brownlie as CEO and COO, Marco Antonio Galindo as VP Operations, Priscila Costa Lima as CFO and Mimy Fernandez-Maldonado as Corporate Secretary of the Company for the ensuing year.


Oro is also pleased to report that further to the press release dated April 12, 2012, the Company's Environmental Impact Assessment /Manifestacion de Impacto Ambiental (MIA) for La Trinidad project was officially submitted for approval to the Secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales of Mexico (SEMARNAT) on April 27, 2012. The Environmental Impact Assessment is the principal document in the application process for a mine operating permit and the official review period is 60 business days during which request for additional information may be made by SEMARNAT. La Trinidad project is located in Sinaloa, Mexico, approximately 110 kilometres southeast of the city of Mazatlan and 42 kilometres southeast of the town of Rosario.


John Brownlie, CEO stated: "The submittal of the Environmental Impact Assessment is an important milestone in our efforts to move La Trinidad project's Taunus deposit to production. We believe we have produced an exceptionally complete document that should receive approval within the official review period. We are also looking forward to being able to disclose the results of our Preliminary Economic Assessment in the near future. We remain committed to maintain the planned timeline for production during the second half of 2013."


The Company remains well funded with $8 million in the treasury as at May 1, 2012.


About Oro Mining


Oro Mining is a publicly-listed company on the TSX Venture Exchange with properties located in Sinaloa and Zacatecas, Mexico. Oro Mining's priority is to advance properties toward production. La Trinidad property that hosts the Taunus gold deposit continues to be the priority focus of the Company's development activities. A complete NI 43-101 compliant resource estimate for the Taunus deposit can be found at www.sedar.com or at www.oromining.com .


On behalf of the Board


John Brownlie, Chief Executive Officer


Certain disclosure contained in this news release, including certain milestones, may constitute forward-looking information or forward-looking statements, within the meaning of Canadian securities laws. These statements may relate to this news release and other matters identified in the Company's public filings. In making the forward-looking statements the Company has applied certain factors and assumptions that are based on the Company's current beliefs as well as assumptions made by and information currently available to the Company. These statements address future events and conditions and, as such, involve known and unknown risks, uncertainties and other factors which may cause the actual results, performance or achievements to be materially different from any future results, performance or achievements expressed or implied by the statements. Readers are cautioned not to place undue reliance on forward-looking statements. The Company does not intend, and expressly disclaims any intention or obligation to, update or revise any forward-looking statements whether as a result of new information, future events or otherwise, except as required by law.


Neither the TSX Venture Exchange nor its Regulation Services Provider (as the term is defined in the policies of the TSX Venture Exchange) accepts responsibility for the adequacy or accuracy of this release.

Cómo detectar fugas de agua en casa

Editorial Metroscubicos / César Iván Martínez

Si has detectado que hay abultamientos o humedad lo que la instalación hidráulica de tu casa, hay tubos que gotean, que el WC está pasando agua constantemente, hay paredes húmedas o creció injustificadamente el recibo por consumo de agua. Cuidado, lo más probable es que haya una fuga. En cualquier hogar, las fugas silenciosas de agua son un serio problema. Un tubo o WC goteando son fallas obvias, pero en ocasiones hay fugas difíciles de detectar que ocasionan daños al inmueble, además de desperdiciar grandes cantidades de líquido. Cuando estés seguro de que hay una fuga de agua, tendrás que detectar el lugar de inmediato, comienza por comprobar el lavabo, la regadera, el fregadero, conexiones de la lavadora, tina. Es común que las fugas de agua se presenten en las llaves, las cuales son fácilmente detectables. Sin embargo, también pueden ser el resultado de una instalación inadecuada. Otra razón por la que pueden tener lugar una fuga de agua puede ser por el deterioro de las gomas en las llaves y conexiones. En ocasiones detectar fugas de agua en los aparatos no es fácil, porque el agua se acumula por debajo del mismo. Si observas que hay abultamientos o humedad a lo largo de las líneas de alimentación, probablemente hay una fuga de agua. Si no tienes las herramientas necesarias para corregir estas pequeñas fugas, llama a un plomero de confianza para resolver estos problemas lo antes posible, ya que las fugas de agua desatendidas pueden ser peligrosas y dañinas. Ojo en el baño La fuga de agua en el inodoro es uno de los más comunes a nivel doméstico y desafortunadamente es un problema que nos afecta a todos. Un inodoro en mal estado puede perder hasta cinco mil litros de agua potable al mes. Y más allá del gasto que debemos asumir también hay un gran perjuicio social, pues se desperdicia agua que otras familias necesitan. Pero existen técnicas sencillas para detectar posibles fugas. Si la hacemos por lo menos una vez al mes, evitaremos perder grandes cantidades de agua potable y de dinero también. ABC para detectar fugas Es fácil darte cuenta si tienes un problema interno de fugas de agua, sigue estos tres puntos para detectarlas: a).- Sanitario Revisa si hay fugas en el sanitario depositando unas gotas de colorante en el tanque; si el color aparece en el WC sin haberle jalado, hay una fuga que debe ser reparada de inmediato, generalmente con este tipo de fugas se escucha el correr del agua en el sanitario. Cambia la “rana” o “pera” periódicamente. Es en el sanitario donde se presenta el mayor consumo de agua en el interior de una casa (41%). b).- Tubería interna Si tu consumo de agua se eleva de manera injustificada, cierra todas las llaves de la casa y si el medidor sigue marcando llama inmediatamente al plomero, en tu casa hay una fuga invisible. c).- Tubería externa Periódicamente revisa las condiciones del flotador del tinaco y de la cisterna, cuando éste se avería provoca grandes desperdicios de agua. 6 señales de una fuga de agua 1.- Superficie blanda. Si en la zona donde vives no llueve a menudo, el patio debe estar seco. Sin embargo, si caminas alrededor de tu casa y notas que hay zonas blandas o húmedas, probablemente deberías llamar a un plomero. La causa de un terreno blando y húmedo raras veces es por la rotura de la tubería de agua que drena esa superficie. Permitir que continúe la filtración provocará no sólo que el patio se mantenga empapado, sino que también podría eventualmente causar daños en los cimientos. 2.- Aumento en el cobro de agua. Uno de los medios más fáciles para descubrir una fuga de agua es seguir de cerca el recibo de cobro. Por ejemplo, si pasas de pagar $200 a $400 pesos, probablemente haya una fuga de agua en casa. Asegúrate de comparar los recibos después de un periodo. También comparar anualmente; por ejemplo, si hubo una cantidad elevada en el recibo de junio de 2010, revisa la de junio de 2009. Si hay una diferencia significativa, necesitará ponerse en contacto con el plomero o con la oficina de aguas de tu localidad. 3.- Sonido de agua corriendo. Todos conocemos el sonido de la bomba que sube agua al tinaco o de la lavadora, ya que es algo común. Pero periódicamente debemos verificar que no se escuche ruido de agua corriendo para asegurarte de que todo esté en orden. Si escuchas el sonido sin que los electrodomésticos, tanque del baño, fregadero, cisterna, etcétera estén en funcionamiento, seguramente hay una fuga en la cañería en la tubería que pasa por la paredes. 4.- Cambios en el medidor de agua. Si sospecha que hay una fuga de agua, realice un test al contador de agua, apague todo lo que utiliza agua en su casa durante aproximadamente una hora. Al rato, vuelva al contador y échele una mirada. ¿Siguen avanzando los números? Si es así necesitará detectar la fuga de agua. 5.- Manchas húmedas en la casa. Las manchas húmedas en suelos y paredes podrían ser comunes en una casa debido a diferentes líquidos que se hayan derramado. Sin embargo, si usted nota zonas descoloridas donde está seguro que no se ha derramado nada, obsérvelas durante unos días. Si no desaparecen o van a más, usted puede tener una fuga de agua oculta. 6.- Olor a humedad. Si percibes olor a humedad en el hogar significa que el agua está latente en algún punto. Considera pedir ayuda a un experto que ayude a detectar la fuente. Respirar el aire húmedo no es sólo incómodo, sino que también puede influir negativamente en alergias.

Tips para desinfectar todo tu hogar

Editorial Metroscubicos. com / Gabriela Balcazar

¿Te has preguntado cuáles son las principales áreas de tu casa que podrían ser fuente de enfermedades para tu familia? Para empezar, rara vez pensamos que en nuestro hogar pueda existir el riesgo de contraer un virus. Casi siempre le atribuimos esta responsabilidad a los lugares públicos. Pero echa un vistazo a esto. Un estudio realizado por la Universidad de Arizona demostró que más del 50% de los resfriados, y entre 50 y 80% de las enfermedades estomacales se adquieren en el hogar. Y es que 80% de los gérmenes se propagan a través del contacto con las superficies. Otro importante hallazgo es que hay más microbios en un trapo de cocina que en el WC. Ricardo León, experto higienista y actual Director Global de Salud y Bienestar de The Clorox Co., explicó que esto responde a cambios en los hábitos de las personas, tales como un mayor relajamiento en el hogar “de lo que nosotros llamamos buenas prácticas”, y que han tenido lugar a partir de los años 60. Estas eran acciones principalmente preventivas. “Son esos pequeños detalles que nuestras abuelas nos recomendaban para evitar que nos enfermáramos, como no llevarnos las manos a la nariz o comernos las uñas, pues además era mal visto”. O bien, sencillas costumbres como limpiar y desinfectar adecuadamente; tener seguridad en la calidad del agua; hervir los trapos, así como la ropa cuando alguien estaba enfermo”, señala el también ingeniero químico por la Universidad de Buenos Aires. Además de lo urgente y agitado de la vida actual, la evolución en la medicina con la llegada de los antibióticos también favorece este relajamiento, ya que según el especialista, la gente que puede tener acceso a ello, ha puesto su salud en manos del médico, pues sabe que si algo le pasa, tiene a quién acudir y “asunto arreglado. Aunque esto, claro está, tiene un costo y un impacto en la familia y en la sociedad”, anota. Es decir, hoy vivimos más gracias al avance de la medicina, pero esto no significa que vivamos mejor. Retorno a las buenas prácticas   Por ello, la transmisión del conocimiento en cosas simples, muy elementales, ayudarán mucho a que la gente mejore su situación con poco, o al menos se reducirán los riesgos de contraer enfermedades respiratorias y gastrointestinales. Las prácticas que todos deberíamos tener como hábito, son: • Lavarse las manos frecuentemente • Estornudar y toser con el antebrazo • Ventilar los ambientes para que el aire se renueve • Limpiar y desinfectar las superficies para evitar la acumulación de microorganismos que pueden potencialmente propagarse y enfermarnos. Respecto del primer punto, León señala que “la principal fuente de enfermedades son las manos, ya que tocan todo lo que encuentran a su paso, sin embargo, 70% de la población no pasa por el baño a lavarse las manos antes de sentarse a la mesa”. Este dato no es menor, en especial cuando, por ejemplo, alguien es portador de un virus infectocontagioso, o bien, tiene una sencilla gripe o resfriado. Pero, ¿quién garantiza que esto no evolucionará a una enfermedad mayor, en especial en la población que tiene condiciones de salud un poco más frágiles, como son los niños y los ancianos? Asimismo, el experto menciona que toser o estornudar en el antebrazo es una medida que evita que los microorganismos patógenos se rieguen a nuestro alrededor. El contagio se produce, en general, a través del aire –entrando por nariz, boca y ojos—, o por el contacto con las superficies donde se quedaron virus y bacterias que pueden vivir de 48 a 72 horas, y algunas más complicadas, incluso permanecen ahí por semanas. Y es que según explica Ricardo León, “un estornudo sale a una velocidad de 300 km/h y las partículas alcanzan a caer hasta tres metros de distancia a nuestro alrededor, si la persona no se cubre la boca”. Luego es importante lavarse las manos porque, de lo contrario, el patógeno se llevará a otras superficies. En este sentido, ventilar las áreas y limpiar bien las superficies con productos como el cloro, son medidas que no deben faltar en los hogares, ya que esto reducirá la concentración y propagación de bacterias y virus. Cabe señalar, citando a León, que la batalla de desinfección siempre será terrestre. Nunca se podrá librar a nivel aéreo, aunque sí se pueden contrarrestar sus efectos en la medida en que se renueve el aire, al ventilar los espacios, y se utilicen productos en aerosol que propicien su caída, para luego limpiarlos. Focos rojos   Una investigación realizada por Clorox, en colaboración con el Centro de Investigaciones en Alimentos de Culiacán, Sinaloa, mostró que los hogares mexicanos tienen una situación muy similar a otros países en vías de desarrollo, respecto del ya mencionado relajamiento en las buenas prácticas. El estudio detectó la presencia de patógenos como Esquerichia Coli y Salmonella, responsables de infecciones gastrointestinales, entre otros microorganismos, en 11 diferentes áreas de la casa. La cocina y el baño fueron los ambientes más contaminados. También se estudió el área de juego de los niños y el espacio de las mascotas. En el caso de las enfermedades gastrointestinales, el higienista Ricardo León indica que efectivamente en su mayoría se generan en la cocina debido a la mala manipulación de los alimentos; a la falta de lavado de manos; a la tremenda contaminación que se concentra en esponjas y trapos; a una mala higiene del refrigerador; falta de desinfección de frutas y verduras, y a veces por la presencia de las mascotas que deambulan por ahí. “La gente en general comete estos errores en la cocina. Es más, muchas personas han dejado de desinfectar esta área cuando es uno de los lugares que requieren mayor cuidado”, anota. Durante el monitoreo que involucró 120 casas, y en el cual uno de los grupos se sometió a un protocolo de limpieza –el otro siguió con sus costumbres habituales de higiene—, se observó que en los hogares que usaron los productos Clorox hubo una importante reducción de microorganismos, logrando acabar con un 99.99% de virus y bacterias. Tips para obtener efectivos resultados   Sanitización del aire. En todos los ambientes, pero en especial en los cerrados, se sugiere el uso de productos en aerosol. Aunque no descontaminan el aire –lo cual no es posible—, sí ejercen un efecto de sanitización del aire. Según León, estos productos trabajan con un mecanismo de arrastre: “Barren las partículas que están en el aire, las cuales se depositan en el piso o en una superficie. Una vez ahí, el activo desinfectante tendrá el tiempo suficiente de contacto con el microorganismos para eliminarlo”. Mochilas y bolsas. Es común que cuando los niños vuelven de la escuela y los adultos regresan de trabajar, al llegar a casa pongan sus equipajes y bolsas –que han estado en el piso de la escuela o del carro— en la mesa del comedor, en los sillones, en la cama, en la cocina, y ahí empieza el problema. Ricardo León recomienda usar percheros donde niños y adultos dejen sus mochilas, así como las bolsas. “Y con pasarles por fuera las toallitas desinfectantes, una vez a la semana, es más que suficiente”. El baño. En este espacio, el enemigo a vencer es el inodoro. Es como si ahí se concentraran todos los microorganismos de la casa. Se le echa un chorro de cloro, y pensamos que ya está todo resuelto. No es así, afirma León. “Hemos descubierto a través de estudios que el lugar menos contaminado del baño es el WC”. Por ello, el especialista recomienda que además del inodoro, una vez al día, se debe poner en una cubeta cuatro litros de agua, una tasa o vaso de cloro, mojar un trapo, escurrir el trapo, pasarlo por la palanca de descarga, el vaso, la tapa, el asiento del inodoro y por las llaves del lavabo. Picaportes. Deben limpiarse con esta agua de cloro los picaportes de toda la casa, así como las llaves de agua. La cocina. Limpiar bien las superficies donde se pondrán los alimentos; lavar y desinfectar las frutas y verduras; lavarse las manos antes de tocar los alimentos y utensilios que se usarán. Desinfectar y cuidar el cruce de contaminación entre los trapos de manos, los lienzos para secar los platos y los que se usan para la limpieza. Lavar los trapos con cloro y cambiar con frecuencia las esponjas viejas. La casa en general.  Abrir las ventanas de todas las recámaras y espacios de la casa, dejar que circule el aire; limpiar las superficies de muebles, mesas, libreros, y pasar el trapo con agua clorada por los pisos de toda la casa, una vez al día. Luego de la limpieza de las superficies, en los próximos 30 minutos esas superficies quedarán libres de microorganismos. “Al final del día, el mal llamado cloro –el hipoclorito de sodio— es un producto noble que siempre ha cumplido con lo que promete”, anota Ricardo León. Mitos sobre el cloro   Es importante aclarar que el cloro es un gas, afirma Ricardo León, Director Global de The Clorox Co. Por ello, “nosotros no vendemos cloro, sino hipoclorito de sodio que en realidad es una sal producida a partir de la sal de mesa, y agua”. De esta manera, el especialista afirma que los productos que fabrican no tienen ningún impacto ambiental. “Se genera una solución al 5% de hipoclorito de sodio, si dejáramos esta botella sin tocar durante un año, al destaparla encontraríamos que se ha degradado en sal y agua. Esto no tiene ninguna toxicidad para los ríos y mares. Es un producto amigable con el ambiente”, anota León. En momentos de pandemias, desastres naturales, escasez de agua potable, etcétera, todos acudimos al cloro, o mejor llamado, hipoclorito de socio, por su efectividad para desinfectar. El higienista recuerda que cuando los astronautas volvieron de la luna, no se sabía qué microorganismos podrían traen tanto sus uniformes como la misma cápsula espacial. Para asegurarse y no tener sorpresas, todo se desinfectó con cloro.

Pide tu segundo crédito al Infonavit

Editorial Metroscubicos / Georgina Navarrete y Regina Reyes-Heroles Cardoso 02 de Mayo de 2012

El próximo mes de julio comenzará a operar el “segundo crédito” del Infonavit, y podrás solicitarlo si ya pasó al menos un año de que liquidaste el primero. Podrás usarlo para remodelar a profundidad o ampliar tu casa, o bien para comprar una nueva, más adecuada a tu situación de vida actual. ¿Tus hijos ya crecieron y necesitan espacio? ¿Se casaron y necesitas una vivienda menos grande y con menos gastos? O quizá siempre soñaste con una casita de descanso... Ahora podrás comprarla y hacer crecer tu patrimonio con un crédito Infonavit, aunque ya hayas tenido uno. “Hoy los mexicanos son más móviles y en promedio cambian de casa cada ocho o 12 años, por lo que un segundo crédito es una buena noticia en el sector”, señala Gene Towle, fundador de Softec, firma de análisis del mercado de vivienda Towle. Todos se benefician Según Isidoro Sánchez, director de Desarrollo de Productos y Nuevos Segmentos de BBVA Bancomer, esta reforma incrementará entre 3 y 4 por ciento el número de créditos que ya se entregan actualmente. Por su parte, Víctor Manuel Borrás, director general del Infonavit, dijo que el instituto espera que, a raíz de este lanzamiento, en 2012 la demanda de créditos crecerá 15%, cinco puntos porcentuales más que lo anticipado. La meta mínima para 2012 es otorgar 490,000 créditos; a ésta se podrían sumar otros 73,500 derivados del programa de segundo crédito. Los expertos no quieren adelantar una cifra concreta hasta en tanto no se hayan establecido y aceptado las reglas de este segundo crédito; lo que queda claro es que se trata de un cambio positivo para todos. “El segundo crédito rompe paradigmas y es una buena decisión del Infonavit que va a beneficiar mucho al sector y a los compradores”, apuntó Gonzalo Cosgalla, director de Operaciones de Tu Hipoteca Fácil, firma de asesoría hipotecaria. Con esta decisión se incrementará el otorgamiento de créditos, “y eso promueve la compra de vivienda”, señala Sánchez, de BBVA Bancomer. Ello significa que se comprarán más casas o habrá más mexicanos con deseos de una casa nueva, lo cual ayudará al sector de la construcción. Y esto se traducirá en más opciones de casas para ti y precios más competitivos. Este evento “podría impulsar la economía del país, iniciar una transformación social e impulsar la consolidación de la clase media de tal modo que en 20 años no vamos a reconocer al país”, agregó Towle. Conoce el segundo crédito Infonavit El Infonavit espera que este segundo crédito beneficie a un universo de 1,800,000 personas que ya terminaron de pagar el primero y comprueben haber cotizado al instituto de manera continua los últimos cinco años. Eso sí, para poder solicitarlo es importante que hayas sido un buen acreditado en la primera ocasión: que hayas pagado puntualmente, sin moras; que no hayas realizado suspensiones de pago, solicitado prórrogas ni reestructuraciones. El segundo crédito se le otorgará “a los trabajadores que lo soliciten, que tengan un buen historial laboral y que en la primera ocasión hayan tenido un buen comportamiento crediticio”, explica Alfredo Rabell Mañón, coordinador de Soluciones Hipotecarias del Infonavit. Aunque algunos especialistas del sector inmobiliario opinan que un año de espera entre la liquidación del primer crédito y la solicitud del segundo es demasiado tiempo, pues corta la continuidad del progreso patrimonial, es importante que sepas que no se trata de una condición arbitraria sino necesaria para garantizar que ya tengas un nuevo ahorro en tu Subcuenta de Vivienda. Recuerda que al contratar tu crédito Infonavit utilizaste el saldo de tu Subcuenta de Vivienda para el pago inicial, así que si solicitaras un segundo crédito antes de un año, tu SSV sería tan pequeño que no funcionaría como garantía. Toma en cuenta que mientras más tiempo pase entre ambos créditos, más aportaciones patronales recibirá tu SSV, lo cual te dará derecho a un monto de crédito mayor que si sólo esperas el año reglamentario. Salvo esta condición de tiempo, el resto de los requisitos son los mismos que exige el otorgamiento de un crédito “tradicional”. También debes recordar que, a partir de junio, todo crédito Infonavit debe cumplir con el requisito de revisar el Buró de Crédito, así que es importante que cuides tu historial para tener derecho a que te presten montos mayores y con mejores condiciones de crédito. ¿Para qué me servirá? Aunque entre los requisitos no se estipula que el acreditado deberá vivir en esa nueva casa, lo cual deja la puerta abierta a comprar una casa de descanso, Rabell comentó que “la idea de este segundo crédito es sin duda que los trabajadores mejoren su patrimonio y obtengan una solución habitacional que se adecue a sus nuevas situaciones”. “Sabemos que la situación y las necesidades de un trabajador no son las mismas hoy, cuando ya pagó su crédito, que hace 13 o 15 años, cuando lo solicitó, y que su solución de vivienda definitivamente es otra. Queremos reflejar y atender esos cambios con los créditos hipotecarios”, agregó el directivo. “Esperamos que los usos principales sean mejorar la vivienda, vender la primera y comprar una mejor o más adecuada, o bien ampliar y mejorar la que hoy tienen, más que comprar una casa de descanso”, continuó. Al igual que el crédito tradicional, el segundo podrás utilizarlo para pagar pasivos, es decir, para liquidar un crédito previo que tengas con algún banco o Sofol. ¿Cómo es el esquema? El segundo crédito será similar al Infonavit Total, un financiamiento que el instituto otorga en conjunto con una entidad privada que sólo lo fondea y no interviene en la originación, operación, administración ni cobro del préstamo. Así pues, el dinero proviene de tres fuentes: Infonavit, el saldo de tu Subcuenta de Vivienda y recursos de la entidad financiera privada, pero es el Instituto el que lo administra completamente bajo las reglas de cualquiera de sus productos propios, con las mejores condiciones del mercado. Hasta el cierre de esta edición aún no se definía el banco o Sofol que participará en el segundo crédito, y tampoco se había determinado la tasa de interés, que si bien será estándar y tomará como referencia las del mercado abierto, “se subastará para que la oferta sea la mejor del mercado”. El monto de tu segundo crédito no tendrá tope y se fijará de acuerdo con la tasa de interés, tus ingresos, el plazo y el saldo de tu SV, de manera que tu mensualidad no rebase 25% de tu salario por nómina más 5% de salario integrado que tu patrón aporta bimestralmente. En vista de que ya tienes una primera casa que vender y con eso tendrías la posibilidad de dar un enganche alto, el valor de la casa nueva no tiene un límite, y el plazo del crédito será de 5, 10, 15, 20, 25 o 30 años. Respecto de la posibilidad de que el segundo crédito pueda ser conyugal, Alfredo Rabell se reservó una opinión, pues “este tipo de créditos —los conyugales— siempre tienen características especiales en las entidades financieras y se evalúan diferente en cada una”, así que dependerá del banco o Sofol con el cual se otorgue el crédito. Requisitos Haber terminado de pagar el primer crédito hace por lo menos un año. Tener una relación laboral vigente. Estar al corriente con las aportaciones patronales. Haber cotizado de manera continua los últimos cinco años. Destinos Todos los de un crédito Infonavit (tradicional). Comprar vivienda nueva o usada. Comprar y mejorar vivienda nueva o usada. Construir en terreno propio. Ampliar, mejorar o reparar. Pagar la hipoteca de tu casa (si es que estaba con un banco). Condiciones Es un crédito para comprar una vivienda de cualquier valor. La vivienda debe cumplir con los requisitos de Hipoteca Verde. El monto del crédito se calculará en función de la capacidad de pago del derechohabiente. Plazo a elegir: 5, 10, 15, 20, 25 y 30 años. Tasa de interés fija: sin definir al cierre de la edición. Crédito en pesos. Factor de pago fijo durante toda la vida del crédito. ¿Voy por mi segundo crédito? Para todo derechohabiente del Infonavit esta es una gran oportunidad de conseguir de nuevo un crédito accesible y aprovechar la afiliación y las aportaciones patronales. Sin embargo, no hay que dejar de hacer las consideraciones particulares de las finanzas familiares antes de saltar en pos de otro compromiso a largo plazo. Estas son las reglas de finanzas personales que debes considerar antes de pedir un segundo crédito: La hipoteca es un compromiso a largo plazo; antes de firmar haz un ejercicio de un par de meses en el que ahorres el monto mensual de lo que pagarías por tu casa nueva para ver si esto no afecta tu estilo de vida, recomienda Enrique Margáin, director general de Crédito Hipotecario de Scotiabank. No olvides que el pago de tu mensualidad no debe rebasar 30% de tus ingresos brutos. El pago mensual de todas tus deudas, desde la hipoteca hasta la tarjeta de crédito o el crédito personal, no debe rebasar el equivalente a 40 por ciento de tu ingreso bruto. No olvides tomar en cuenta los gastos de mantenimiento, como predial o servicios, que en una casa más grande o en una segunda casa podrían desequilibrar tu presupuesto. Considera los gastos por la venta de la propiedad anterior: Comisión del corredor que encuentre al cliente. Pago de impuestos por la venta, que es de 30% del Impuesto sobre la Renta (ISR). La operación podría estar exenta si el valor de la casa no supera 1,500,000 UDIs, o si la casa se habitó en los últimos cinco años. Considera los gastos inherentes a la compra de un segundo bien: Avalúo comercial, que estima el valor de la propiedad. Las instituciones financieras a veces lo piden entre los requisitos para otorgar el crédito. Obtén una casa de ensueño Si una familia mexicana vive en promedio unos ocho años en la misma casa, entonces hay que aprovechar el sistema de rotación que este segundo crédito podría permitir y vender la casa para adquirir una mejor. A este esquema de rotación se le llama “escalera de propiedades”; la idea es que subas peldaños poco a poco, hasta lograr la casa de tus sueños. Una familia que gana $25,000 pesos al mes puede comenzar con una vivienda de $800,000 pesos y rotarla a los ocho años por una de $1,600,000 pesos, y así continuar “escalando” hasta llegar a la casa de sus sueños, aunque sólo en las primeras dos compras tenga el apoyo del Infonavit. Y sí, aunque esta familia pagará una hipoteca durante 20 años o más, no será un crédito por la misma casa. Si tú hicieras esto estarías pagando por un largo periodo -equivalente a una larga hipoteca- pero irías cambiando por mejores casas hasta lograr la de tus sueños. Además, formarás un patrimonio sin quedarte sin efectivo. Con el segundo crédito de Infonavit tu escalera de propiedades se beneficia al contar con un financiamiento con condiciones competitivas y en pesos, lo cual te asegura que efectuarás un pago mensual fijo durante todo el crédito. Además de que el segundo crédito será una opción “para las personas que efectivamente sigan progresando en su carrera de ingresos, también lo será para los que busquen una vivienda de retiro o descanso”, dice Sánchez, de BBVA Bancomer. Imagina que un año después de que hayas terminado de pagar la casa en la que vives hoy, puedas adquirir una casa para pasar los fines de semana con tus hijos fuera de la ciudad donde vives. Esto no sólo te dará un estilo de vida distinto, con menos estrés y más tiempo con la familia: también hará crecer tu patrimonio. La casa de descanso tiene un valor extra, pues forma parte del desarrollo de tu familia -especialmente si la adquieres cuando tus hijos están pequeños-; y, por ejemplo, te permitirá tener una propiedad para el retiro y rentar tu vivienda urbana para obtener un ingreso adicional. Saca el mejor provecho de esta iniciativa e incrementa tu patrimonio actual. ¡Es momento de comprar!

Chefs with Issues: The Mexico I know

www.eatocrcy.cnn.com

May 4th, 2012

10:00 AM ET

Chefs with Issues is a platform for chefs and farmers we love, fired up for causes about which they're passionate. Patricia Jinich is chef at the Mexican Cultural Institute. She also hosts "Pati’s Mexican Table" on National Public Television and blogs at Pati's Mexican Table.


I was born and raised in Mexico City, in a family where every taco happens to be, as my dad boasts, “the best taco you’ve ever had in your entire life." That is, until you eat the next one.

Living in the US, I am often dismayed at how my home country is portrayed in the media. For some, it’s easy to just write off the entire country as dangerous and riddled with cartel violence. As a former political analyst, I am not in denial about the hurdles my country faces, but the Mexico illustrated in some news reports is certainly not the Mexico I know and love - nor is it the Mexico experienced by the 22.67 million international tourists that visited last year.

Cooking, eating and sharing Mexican food has helped me and my Mexican-American boys connect with our heritage. Plus, I truly believe that its warm, generous, colorful cuisine has the power to make Americans fall in love with Mexico - one bite at a time.

Unlike my three older sisters, I did not join the food world early on. Labeled “the intellectual” in the family, I studied to become a political analyst and delved into Mexico’s history, leaving tacos for mealtime. It wasn’t until I was married and living in Texas that my interest in Mexican food grew beyond my plate. I became hungrier for the food and culture that nurtured my childhood.

I started cooking at home; it was the best way I knew how to take care of my husband, and later my boys. Saucy huevos rancheros on late morning weekends, steaming tamales when we had friends over, soothing caldo de pollo when they got sick, panqué marmoleado to finish with something sweet, aguas frescas to freshen our meals. I began my hunt for Mexican ingredients, which as the years moved on, became increasingly available as the American appetite grew for a wider Mexican food experience.

Eventually, I traded my policy papers for cooking pots. As a chef at the Mexican Cultural Institute, where I direct and teach a Mexican Culinary Program, I embrace the opportunity to share Mexico’s rich culture and diverse cuisine. In fact, it is so rich and unique it has UNESCO world heritage status.
When my students, TV show viewers and American friends raise the inevitable questions about traveling to Mexico, I point to my own experience traveling with my young family. Each time we’ve returned to Mexico, I delightfully find the Mexico that I know.

Overall and underneath, there is a country and culture that is just like its food: incredibly rich, colorful, genuine, giving and accommodating. Just like a luscious mole sauce, with subtle layers of warmth, comfort, ease and hospitality.

Together, we have ridden the entire Copper Canyon route, sampling our way from Los Mochis in Sinaloa to Chihuahua, where the cook of a local restaurant drove us in the back of her wagon to the hotel as our littlest one fell asleep.

We’ve eaten such tasty freshly made gorditas in the train stops that, to this day, I hear complaints about how we need to go back for those exact same ones. We almost missed the train as I chased after the fresh fruit cart man, who quickly opened sweet ripe mangoes and topped them with fresh lime juice, salt and ground pequin chile, because it is better to miss the train than to eat the mango without the whole works.

In a market in Merida, we were invited into a stranger’s kitchen to learn the secret to the perfect achiote recado, the paste that has uniquely seasoned countless dishes in the Yucatan for centuries. The sweetest Purepecha cook taught the boys how to work the Michoacán black clay into the cutest mugs and cups, so that the cook's aunt could show me how to prepare corundas (similar to tamales) in her own kitchen. It’s our culture to feed the people we love, and share it with those who are interested in exploring it.

As varied as the places I’ve been throughout the country, they all share an eclectic and wonderful mix of centuries-old traditions with a weaving of the new and modern. Mexicans are natural hosts – they will do everything they can to make you feel at home in their country and in their homes. We will place our own plates in front of you, if you happen to be hungry. This warmth and openness really sets Mexico apart as a tourist destination.

The travel and tourism industry is crucial to Mexico. It’s the source of jobs, opportunities and tremendous pride for millions of people. When you read certain headlines, please take your margarita with more than a grain of salt; what you read in the news is not necessarily gospel. Mexico is a vast, beautiful and diverse country. The overwhelming majority of incidents have taken place in the border areas, more than a two-hour flight from popular tourist destinations like Los Cabos or the Riviera Maya - and cartel-related incidents targeted at tourists are incredibly rare, virtually unheard of.

If you open your mind and your heart you will find a Mexico that is as warm, vibrant and as nurturing as the food itself. The more I savor Mexico, the more I realize how much more I have yet to taste, to travel, to see, to learn and to share. In fact, I think experiences of Mexico are just like tacos - you think you’ve had the best one ever, until you try the next.

Edinburg warehouse marks shift in Mexican produce distribution

May 04, 2012 10:43 AM
Jared Janes

The Monitor

 

 

Competing produce companies have found common ground along a strategic route through South Texas.

Don Hugo Produce officially opened its Rio Grande Produce Park on Thursday, touting the massive cold storage complex as the future of Mexican produce distribution. The venture has attracted Don Hugo’s former competitors — including fellow Mexican produce importers Farmer’s Best and Westpak — to a strategic spot along U.S. 281 as it develops into a major corridor for produce distribution.

The shift toward South Texas was driven by Mexico’s construction of the Mazatlan-Durango highway, a $1.5 billion engineering marvel that directly connects fertile farmland in western Mexico to population centers in the northeastern United States. Through massive underground tunnels and dozens of bridges across the Sierra Madre, the highway will make it easier for Mexican farmers who generally imported fresh fruit and vegetables through Nogales, Ariz., to send them to the Rio Grande Valley.

And that created an opportunity for a produce park like the one unveiled Thursday by Don Hugo president Jose L. Gonzalez, whose Chicago-based company specializes in importing and selling Mexican produce. But Gonzalez saw an opportunity in creating the 87-acre park off U.S. 281 and Farm-to-Market Road 2812 that will serve as a staging area for Mexican produce before it’s shipped north.

“There’s been a ton of interest” in the park, said Gonzalez, who has already signed up four tenants, including his own company. “It’s going to grow quickly.”

Produce imports into the Valley have increased by 40 percent in the past five years, representing a gradual shift away from Nogales. While the Arizona port remains the largest in the U.S. for importing Mexican produce, experts say the highway’s construction will make the Valley a viable option for farmers in Sinaloa and other western states that shipped along Mexico’s western coast.

The Mazatlan-Matamoros highway provides a direct path to the eastern seaboard — where much of the produce in the U.S. is consumed — and allows drivers to ignore U.S. weight limits, regularly carrying two trailers behind each truck on Mexican highways.

Leonardo M. Tarriba, the general manager for the Nogales-based Farmer’s Best, said interest in the highway extends beyond Mexican farmers. Asian companies with products bound for the United States’ eastern seaboard are also looking at Mexican seaports as a viable option to bypass congested California ports, saving time and shipping costs.

But Tarriba said he expects about half of the Sinaloan produce to be imported through Texas by 2014. Nogales will remain the port of choice for products bound for the western United States.

“With the new road, it’s going to be less expensive to come to Texas,” said Tarriba, whose company has rented space in the produce park to distribute its tomatoes, cucumbers and other Sinaloan-grown fruit and vegetables. The Rio Grande Valley Produce Park “gives us more options and facilitates shipping to the rest of the country.

“We can get to more markets and get products there faster.”

The first facility at the 87-acre produce park is a 227,000-square-foot refrigerated warehouse that will create an estimated 200 jobs. Once fully built out, the park will feature nine such facilities, bring 800 new jobs and create $100 million in total capital investments.

Gonzalez said he will begin the park’s next phases once all the space in the first warehouse is leased out.

Nelda Ramirez, the executive director of the Edinburg Economic Development Corp., said the produce park is located on a straight line for Mexican fruits and vegetables bound for the East Coast.
“This is a prime location,” she said. “It gives opportunities to those companies that will be traveling the highway to have a convenient location they can depend on.”

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Jared Janes covers Hidalgo County, Edinburg and legislative issues for The Monitor. He can be reached at jjanes@themonitor.com and (956) 683-4424.

Are Americans safer in Mexico than at home?

www.lonelyplanet.com
Robert Reid

Every week or so I get asked, ‘Is it safe to go to Mexico?’ I had always said, if you’re thoughtful about where you go, yes. But after my most recent trip there, I’m changing my answer… to a question:
Do you think it’s safe to go to Texas?

To be clear, violence in Mexico is no joke. There have been over 47,000 drug-related murders alone in the past five years. Its murder rate – 18 per 100,000 according to this United Nations Office on Drugs & Crime report – is more than three times the US rate of 4.8 per 100,000. Though Mexican tourism is starting to bounce back, Americans appear more reluctant to return than Canadians and Brits (5.7 million Americans visited in 2011, down 3% from 2010 – and, according to Expedia, more than four of five bookings were adults going without children). Many who don’t go cite violence as the reason.

What you don’t get from most reports in the US is statistical evidence that Americans are less likely to face violence on average in Mexico than at home, particularly when you zero in on Mexico’s most popular travel destinations. For example, the gateway to Disney World, Orlando, saw 7.5 murders per 100,000 residents in 2010 per the FBI; this is higher than Cancun or Puerto Vallarta, with rates of 1.83 and 5.9 respectively, per a Stanford University report (see data visualization here, summarized on this chart, page 21). Yet in March, the Texas Department of Public Safety advised against ‘spring break’ travel anywhere in Mexico, a country the size of the UK, France, Germany, Spain and Italy combined. Never mind that popular destinations like the Bahamas, Belize and Jamaica have far higher homicide rates (36, 42 and 52 per 100,000). Why the singular focus?

Before you nix Mexico altogether, consider these five things:

1. Mexico may be more dangerous than the US overall, but not for Americans.

According to FBI crime statistics, 4.8 Americans per 100,000 were murdered in the US in 2010. The US State Department reports that 120 Americans of the 5.7 million who visited Mexico last year were murdered, which is a rate of 2.1 of 100,000 visitors. Regardless of whether they were or weren’t connected to drug trafficking, which is often not clear, it’s less than half the US national rate.

2. Texans are twice as safe in Mexico, and three times safer than in Houston.

Looking at the numbers, it might be wise for Texans to ignore their Public Safety department’s advice against Mexico travel. Five per 100,000 Texans were homicide victims in 2010, per the FBI. Houston was worse, with 143 murders, or a rate of 6.8 – over three times the rate for Americans in Mexico.

3. And it’s not just Texas.

It’s interesting comparing each of the countries’ most dangerous cities. New Orleans, host city of next year’s Super Bowl, broke its own tourism record last year with 8 million visitors. Yet the Big Easy has ten times the US homicide rate, close to triple Mexico’s national rate.

Few go to Ciudad Juarez, a border town of 1.3 million that saw 8 to 11 murders a day in 2010 (accounts differ – CNN went with 8). It’s unlikely to ever be a tourism hostpot, but things have been quietly improving there. By 2011, CNN reported, the homicide rate dropped by 45%, and the first six weeks of this year saw an additional 57% drop, per this BBC story.

If that trend in Juarez continues all year, and it might not, the number of homicides would have dropped from over 3000 in 2010 to 710 in 2012. Meanwhile New Orleans’ homicide rate is increasing, up to 199 murders last year, equivalent to 736 in a city with the population of Juarez.

4. By the way, most of Mexico is not on the State Department’s travel warning.

The best of Mexico, in terms of travel, isn’t on the warning. The US warns against ‘non-essential travel’ to just four of Mexico’s 31 states (all in the north: Chihuahua, Coahuila, Durango and Tamaulipas). The warning goes on to recommend against travel to select parts of other states, but not including many popular destinations such as Puerto Vallarta, Mazatlan, the Riviera Nayarit, Cancun, Cozumel and Tulum.

Meanwhile, 13 states are fully free from the State Department’s warning, including Baja California Sur, Yucatan, Mexico City, Oaxaca, Chiapas, Guanajuato and others.

5. Malia Obama ignored the Texas advice.

Of all people, President Obama and first lady said ‘OK’ to their 13-year-old daughter’s spring break destination this year: Oaxaca. Then Republican presidential candidate Rick Santorum made snide remarks over that, perhaps overlooking that Oaxaca state has a smaller body count from the drug war than his home state’s murder rate (Oaxaca’s 4.39 per 100,000 to Pennsylvania’s 5.2).

Oaxaca state, not on the US travel warning, is famed for its colonial city, Zapotec ruins and emerging beach destinations like Huatulco. Lonely Planet author Greg Benchwick even tried grasshoppers with the local mezcal (Malia apparently stuck with vanilla shakes.)

So, can you go to Mexico?

Yes. As the US State Department says, ‘millions of US citizens safely visit Mexico each year.’ Last year, when I took on the subject for CNN, one commenter suggested Lonely Planet was being paid to promote travel there. No we weren’t. We took on the subject simply because – as travelers so often know – there is another story beyond the perception back home, be it Vietnam welcoming Americans in the ’90s or Colombia’s dramatic safety improvements in the ’00s. And, equally as importantly, Mexico makes for some of the world’s greatest travel experiences – it’s honestly why I’m in this line of work.

So yes, you can go to Mexico, just as you can go to Texas, or New Orleans, or Orlando, or the Bahamas. It’s simply up to you to decide whether you want to.